jueves, 12 de julio de 2007

¿Que son los eBay triggers?

Así que ya has leído el Lighting 101 y te has puesto a buscar cables PC sync (y si tienes la desgracia de tener flashes Canon, como yo mismo, adaptadores de zapata a conexión PC). Estoy seguro de que también estás pensando en una excusa buena de verdad, para convencer a tu mujer de que lo que realmente necesitas es un par de Pocket Wizards. Pero mientras tanto el cable puede servirte.

Entonces empiezas a curiosear por los grupos de Flickr y no dejas de encontrarte con referencias a los eBay Triggers, Cheapo Triggers, Gheto Triggers and Cactus V2 Triggers. Demonios ¿que son esas cosas?

Bueno, todos esos términos se aplican a un conjunto de disparadores por radio fabricados en el lejano oriente, cuyo ultimo representante famoso es el disparador Cactus V2, vendido en la tienda de eBay de Gadget Infinity por $24.95 más los gastos de envío. Aquí los puedes ver

4 Channels Ebay Triggers V2

Como lo oyes. Menos de $30 el kit completo de emisor para la cámara y receptor para el flash.

¿Se trata de un error? ¿un timo? Pues no, ni lo uno, ni lo otro. Se trata de un producto que más o menos cubre las necesidades, fundamentalmente de los aficionados que estamos empezando y de lo que David Hobby llama "el estudiante hambriento". Funcionar, la verdad es que funcionan bastante bien siempre y cuando conozcas sus limitaciones y su propio carácter. Te permiten disparar los flases fuera de la cámara sin cables, ni fotocélulas y sin vaciarte los bolsillos. Yo los uso continuamente desde hace unos dos meses con buenos resultados.

Si tus flashes son Canon, de nuevo tienes problemas. En general, los flashes de Canon no se llevan del todo bien con estos disparadores. Dicen que la versión V.2 no da tantos problemas. Pero los mios son justo esa versión y los problemas están ahí. Parece ser que hay un problema de interferencia radio eléctrica. El resultado es que de vez en cuando el flash se pone a disparar como un poseso de forma autónoma. Al menos, cuando esto ocurre, dejas muy sorprendido a tu modelo.

La solución que encontraron algunos lectores de strobist.com y que se ha ido comentando en los grupos de Flickr (y que no pasa por comprar de una vez los Pocket Wizard), es conectar el flash no directamente a la zapata del receptor, sino mediante un pequeño cable PC Sync.

Ahora viene cuando dices "espera, los flashes de Canon no tienen conector PC". Pues sí, tienes razón. No lo tienen. Por suerte ya te compraste el adaptador de zapata a cable PC cuando estabas buscando los cables o soñando con los PW. Si no lo hiciste, seguramente te interesará este modelo, que también se compra en eBay y que es precisamente el que yo utilizo.

En esta imagen puedes ver el disparador "colgando" de flash y conectado por el cable PC sync

Making a 430ex work

Una vez resueltos estos problemas de conectividad (si usas Nikon, eres un tío feliz), te puedo decir que los disparadores funcionan a las mil maravillas. Siempre y cuando la batería del receptor esté bien de carga. En cuanto empieza a descargarse las cosas se ponen feas.

Básicamente lo que ocurre es que pierdes velocidad de sincronización. Con una pila nueva puedo empezar disparando a 1/200 (si, ya lo sé vuestra Nikon puede hacerlo mas rápido). Tras unos 100 disparos, empiezas a poder sincronizar solo a 1/160, luego a 1/125 y si te empeñas en no cambiar la pila puedes llegar a disparar a 1/50.

Y ya está esos son los únicos inconvenientes que les he encontrado. Por lo demás, van de maravilla, fallando solo entre un 2% y un 3% de los disparos. Nada mal para algo que compras por un precio tan bajo.

Si te decides a probarlos y tienes alguna pega, o si quieres conocer más opiniones de otros usuarios te recomiendo que pases por esta búsqueda de hilos en Flickr donde hay mil y un comentarios sobre estos disparadores.

Ya que hablamos de Flickr. Recuerda que en el grupo original de Strobist.com dentro de Flickr hay miles de personas (más de 11.000 a fecha de hoy) que han probado muchas cosas. Y muchos de ellos son capaces de expresarse en español, así que no dejes de lado esa fuente tan enorme de conocimiento.

NOTA: Este artículo es original de Rafa Barberá y no una traducción de texto de Strobist.com. Las experiencias y pruebas que se relatan son las del propio autor.
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martes, 21 de marzo de 2006

Cables PC Sync y Pocket Wizard

A ver, es mejor que estés sentado antes de empezar a leer este artículo.

Una de las mayores (y variable económicamente) decisión que debes tomar es como disparar los flashes fuera de la cámara. El método elegido, seguramente, evolucionará con tu disponibilidad de dinero.

Hay varios modos de disparar el flash cuando no está en contacto directo con la cámara. Algunos son baratos, otros caros. Algunos son fiables, otros no lo son.

Básicamente los podemos clasificar en dos grupos: inalámbricos o conectados por cables. Los inalámbricos pueden ser por radio o por infrarrojos.

Las buenas noticias es que quizás ya dispones de esta posibilidad, pero no lo sabes, dependiendo de tu modelo de cámara y flash. Tanto Canon como Nikon disponen de métodos propietarios para disparar por infrarrojo sus flashes. Además estos sistemas suelen incluir la posibilidad de hacer uso de la medición TTL para lograr un uso completamente automático de esos flashes remotos.

Pero (a) esos sistemas TTL no siempre consiguen que las fotos tengan el aspecto que tú deseas y (b) los sistemas infrarrojos solo funcionan en las distancias cortas y con visión directa, lo cual limita bastante los ángulos disponibles.

Dicho esto, puedes ahorrar algo de dinero y experimentar con el sistema E-TTL de Canon o el CLS de Nikon si ya lo tienes disponible. Puedes aprender mucho sobre estos sistemas buscando en flickr, o bien preguntando directamente en el foro de Strobist.

La siguiente opción es un cable "PC Sync". Esta es la versión cableada del mundo de la iluminación con las luces remotas y es razonablemente barata y razonablemente efectiva. La máxima limitación es que debes disponer de un flash y de una cámara que sea posible conectar con este tipo de conexiones.

Tu cámara debe disponer o bien de una zapata o bien de un conector PC Sync. Las cámaras de gama alta suelen disponer de los dos, las de gama baja suelen disponer solo de la zapata. Las compactas habitualmente no tienen ninguno de los dos y por lo tanto no suelen ser demasiado adecuadas para utilizar flashes remotos.

El flash suele disponer de una zapata adaptada a tu modelo de cámara y puede que tenga una toma PC sync idéntica a la de las cámaras.

Si tanto tu cámara como el flash tienen conector PC Sync simplemente necesitas un cable para conectarlos. Si alguno de los dos solo tiene la zapata, necesitas el adaptador adecuado hot-shoe a PC sync.

A cualquier cámara que solo disponga dezapata se le puede acoplar un adaptador como el Nikon AS-15 que permite conectarle un cable PC Sync.

Para un principiante, encontrar los adaptadores adecuados y aclararse con lo que necesita puede resultar un poco confuso, pero afortunadamente este asunto (y otros muchos de los que aparecen a lo largo del Lighting 101) han sido resueltos por uno de los patrocinadores del blog. Moishe Applebaun de Midwest Photo Exchange a preparado una serie de kits con un precio razonable que incluyen todos los adaptadores y cables necesarios y que envían a cualquier lugar del mundo.

Los precios son razonables, la elección de productos adecuada y es un buen modo de evitarte problemas intentando localizar estos elementos por separado. Lo único que necesitas saber es (a) si tu cámara tiene conector PC sync o solo zapara y (b) si quieres gastarte el dinero en unos Pocket Wizard de los que vamos a hablar ahora mismo. Tienen montados varios kits que puedes consultar en detalle aquí.

Ahora, si eres un mero estudiante o un aficionado, lo que viene a continuación te va a parecer extravagantemente caro. Y puede ser que sea así. Pero si eres un profesional, o pretendes serlo, acabaras por cruzar la raya que te separa de los Pocket Wizards. Evidentemente yo lo hice hace tiempo.

Cuestan unos $375 la pareja y son prácticamente la referencia obligada en cuanto a sincronización de flashes autónomos.

¿Por qué? Un rango pasmoso (cerca de 500m) y una fiabilidad a prueba de bombas. Simplemente funcionan. Siempre. Punto. Intenta buscar a alguien que los utilice y que no le gusten. No vas a poder encontrarlo.

Pero si estas empezando a mojarte en esto de la utilización de flashes autónomos no es necesario que te gastes todo el dinero aún. Para sacar fotos de los críos o hacer pruebas en un ministudio en casa, lo más apropiado es empezar con cables PC sync o con el disparador infrarrojo de tu cámara.

Pero presta atención. Si pretendes gastarte más de $300 en un nuevo flash para poder usar el sistema de control "barato" de Nikon o Canon, seguramente es mucho más sensato comprar flashes más baratos con control manual e invertir la diferencia en unos Pocket Wizards. Este es el camino que yo he seguido. Y estoy contento con los resultados.

Hay otra alternativa que no te dejará en bancarrota mientras experimentas. Hay una compañía con sede en Hong Kong llamada Gadget Infinity que fabrican unos disparadores por radio muy baratos. Se conectan mediante la zapata tanto al flash como a la cámara y resuelven el asunto de la sincronización remota a los principiantes.

Lo mejor es que el juego de emisor/receptor cuesta en estos momentos $29.95 y puedes comprar receptores extras por un módico precio. Aunque creo que no son aptos para profesionales. No son tan resistentes, ni tan fiables como los Pocket Wizards.

Pero claro, los PW cuestan unas 15 veces más. Así que ahí los tenéis. Como siempre esto ha creado un hilo en los foros de flickr, donde se pueden seguir las diferentes pruebas que la gente va haciendo con estos disparadores.

Si te sientes confundido por todo este asunto del disparo de flashes autónomos, no te preocupes. Esto es lo más confuso que se cuenta en todo el Lighting 101 y en los foros anteriormente indicados hay mucha gente dispuesta a ayudarte con tus dudas.

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jueves, 12 de marzo de 2009

Flashes manuales: Dos estrenos y una adopción



Por fin hay unas cuantas alternativas a navegar interminablemente por eBay buscando flashes usados de Nikon o a gastarse algunos cientos de euros en un flamante flash de una de las grandes marcas.

Os presento a los nuevos LumoPro L120, el Yong Nuo YN460 y el Cactus KF36

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Completamente sincronizado: El LumoPro LP120

Imagina que alguien te preguntase que querías poner -- y quitar -- de un flash con zapata, pensado para fotógrafos a los que nos gusta iluminar.

Eso es exactamente lo que ha ocurrido con el nuevo LumoPro LP120, que fue encargado por Midwest Photo en respuesta a la disponibilidad (más bien, escasez) de flashes antiguos y a los recientes problemas de calidad de Vivitar.

El LumoPro LP120 ha sido diseñado específicamente pensando en iluminación manual con flashes fuera de la cámara. La idea era ponerle todo lo que puedes necesitar -- y nada que no necesites y que por lo tanto no deberías pagar.

Mi agradecimiento a Moishe de MPEX por asumir este proyecto. Ninguno de los grandes fabricantes estaba interesado en subirse al carro, así que lo hizo el mismo.

Características:


  • Cabeza standard con rebote y giros de 180/90

  • Cabeza con zoom manual (sin motores -- similar a la de los Vivitar 285)

  • Control manual completo hasta 1/32 de potencia sin valores "perdidos" como los que faltan en el 285

  • Importante: No lleva AUTO ni TTL

  • La potencia es equivalente a la del 285 -- número guía de 27 con la cabeza en la posición normal de zoom. (aún no lo he probado por mi mismo). Es un poco más potente con el zoom en su longitud mayor a cambio de tener un haz más estrecho. Este numero se ve afectado mucho por la posición del zoom y eso lo utilizan los fabricantes para alterar los valores reales. Asegúrate de no estar comparando peras con manzanas.

  • La zapata es de plástico duro y es posible cambiarla si se rompe

  • Ahora lo bueno: Cuatro modos de sincronización incorporados. Lleva la zapata, un conexión PC, un jack de 1/8" y una fotocélula incorporada. He podido esta ultima y mola. Un poco direccional, pero eso es bueno, puesto que le añade sensibilidad. Como la cabeza del flash gira independiente de la fotocélula que está en el cuerpo, pudes orientarla siempre de forma adecuada.



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La combinación de esclavo óptico y dos conectores externos lo hacen prácticamente universal. Para tener un montaje con múltiples flashes, solo tienes que sincronizar con la cámara uno de ellos y el resto, siempre que estén a unas distancias razonables uno de otro, pueden dispararse mediante la fotocélula. Y ese lo puedes sincronizar con un disparador por radio o sencillamente con un cable pc sync o un cable con el jack de 1/8". Ese esclavo funciona bien alrededor de las esquinas en las pruebas que he realizado en interiores.

Así es como trabajo la mayor parte del tiempo con mis SB-800, siempre y cuando sea el único fotógrafo en la sala claro. En cualquier entorno donde hay varios fotógrafos, es imprescindible sincronizar todos los flashes con disparador de radio para evitar que los disparos de otros flashes hagan saltar los tuyos.

El precio son $129.95, gracias a haber dejado fuera los automatísmos y el TTL. El primer lote lo están sirviendo ahora mismo desde MPEX. Atento, porque a partir de ahora, los diversos kits de MPEX llevan los LP120 en lugar de los Vivitar 285. (Si quieres, quizás puedas cambiarlos por los 285 -- no lo se. Aunque no se me ocurre ninguna razón para hacerlo).

Aún está por ver la duración de los pulsos a cada potencia. En las especificaciones del fabricante no aparece y MPEX está buscando a alguien que pueda medirlo. Si eres esa persona, por favor deja un mensaje en los comentarios del hilo en Flickr.

Preguntas y aclaraciones, discusiones y resultados de los primeros compradores empiezan a parecer en este hilo dedicado en Flickr.

Una cita barata: Yong Nuo YN460

El segundo, y con el aspecto de un SB-800 genérico, es el Yong Nuo YN640. Empieza a estar disponible en las tiendas y pude probar uno la semana pasada en el PMA.

Es pequeño y tiene un control manual muy sencillo en la parte posterior -- simplemente pulsa un botón para añadir o quitar potencia hasta llegar a 1/64. También lleva incorporado el esclavo óptico, aunque está colocado en la cabeza, cerca del tubo. La verdad es que me parece una solemne tontería, puesto que al ponerlo ahí, no te dejan orientar la fotocélula y el flash en direcciones distintas.

El LP120 del que hemos hablado antes, tiene la fotocélula en el frontal del cuerpo, así que puedes mover la cabeza y la fotocélula en distintas direcciones.

Pero el YN640 lo están vendiendo por menos de $50 en algunas tiendas de Hong Kong, lo cual es algo a considerar.

Otras cosas que me molestan un poco:

Tiene la pinta de un SB-800 o quizás de un SB-600 (y parece que se pueden montar en él los mismos accesorios) pero es dos pasos menos potente que el SB-800, al menos según las primeras pruebas. Además, incomprensiblemente, no tiene ni zoom en la cabeza del flash ni ningún modo de conexión exterior. Aunque si usas disparadores remotos con zapata, esto último no es un problema demasiado grave.

Podría vivir con esas limitaciones si estuviese buscando el modelo más barato de flash manual. Pero lo más preocupante es que se han encontrado inconsistencias en la potencia de salida cuando estás disparando en el rango bajo de potencias. No lo he encontrado yo -- esa información viene de uno de los primeros compradores que lo ha comentado en Flickr. Pero por menos de $50 igual te interesa comprobarlo por ti mismo.

Un montónazo de fotos aquí y un hilo de comentarios (con detalles de donde comprarlo) en este enlace.

Un déjà vu: El Cactus KF36

Espera un momentito. Este flash me resulta familiar....

El Vivitar 285HV, el que fue la decisión evidente para los aficionados a la iluminación manual fuera de cámara, tuvo una muerte lenta y dolorosa a causa del control de calidad. Y al final Sekar compro a Vivitar dejando el futuro del antaño venerable flash en el limbo. Ahora, la gente que fabrica los disparadores Cactus lo ha resucitado y le ha cambiado el nombre. Os presento al Cactus KF36.

Las mismas especificaciones que el viejo Vivitar, ahora solo queda por ver si han mantenido la calidad de fabricación. Las características principales: Cabeza basculante para rebotarlo (sin giro), control manual parcial (1/1, 1/2, 1/4 y 1/16 -- por alguna extraña razón no tiene 1/8). El número guía es 40, pero eso es con el zoom a 85mm (mírate el comentario que he hecho al hablar del LP120)

También tiene un modo "auto", el cual resulta muy cómodo cuando sincronizo a alta velocidad con la G9. Sin embargo, para añadir otra mala noticia, sigue llevando un conector externo propietario para sincronizar (arrrrrgh).

Por el amor de Dios, tíos, poned un conector PC o un jack mono de 1/8" en este flash. En serio, el mundo no os va a dejar campar a vuestras anchas en este asunto. Sony Betamax -- ¿he de decir algo más?

De nuevo está por ver la la calidad de fabricación. ¿Es como la de los viejos (realmente buena)? ¿Como la de los últimos fabricados (mala)? ¿Es aún peor?

No lo sabremos hasta que la gente no empiece a probarlos por si mismos. Si te decides a comprar uno, por favor, deja tus comentarios en este hilo de Flickr.

Lo mejor que puedo decir de los Cactus KF36 es que gozan de la reputada calidad de los envíos de Gadget Infinity directamente desde Hong Kong.

Eso se lo tengo que conceder: son capaces de poner cualquier cosa en cualquier lugar del mundo muy rápidamente y a un precio muy bajo.

Lo que más me ha gustado de las "características" del KF236, tal y como pone en la web del producto es

"Nuevo de fábrica, no usado anteriormente"

En serio, no me lo invento.

Nota de traductor: en el artículo original, los números guía están expresados en pies. He preferido pasarlos a metros, porque la diferencia (un factor 3) es muy importante y no quiero crear falsas expectativas

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